越野滑雪是借助滑雪器材，運用登山、轉彎、滑行等技術，滑行于山丘雪原的運動項目，賽道線路長、比賽時間長，被稱為“雪上馬拉松”。1924年，在第一屆冬奧會上，越野滑雪便被列為比賽項目。越野滑雪線路包含上坡、起伏、下坡3種路面，每種路面各占總長度的1/3。根據到達終點的用時多少排列名次。

運動員裝備包括滑雪板、滑雪鞋、固定器、滑雪杖、滑雪服、滑雪鏡、手套等。比賽開始前，運動員的雪板由賽會打上標記，到終點時要求至少一支雪板留有標記。雙板都更換者將被判為犯規，成績無效。

雪板打蠟是越野滑雪賽事和訓練中的重要工作。在不同的溫度、雪質條件下，打蠟師選用不同的雪板蠟，調整不同的施蠟方式，可以幫助運動員獲得適宜的雪板摩擦力，提升運動表現。本屆冬奧會上，國產雪蠟車首次投入使用，可供6名打蠟師同時為雪板打蠟。

越野滑雪技術分為傳統技術和自由技術。傳統式滑行是在專門設置的兩條雪槽上進行，運動員通過雙腿前后擺動和雪杖撐動前行。自由式滑行則沒有雪槽和動作的限制。

越野滑雪比賽中，運動員出發方式可分為單人出發和集體出發。單人出發中，每名運動員間隔15—30秒。項目包括個人短距離、個人計時賽。集體出發中，運動員列隊同時出發，道次由抽簽決定，項目包括雙追逐、團體短距離、集體出發、接力賽。

北京冬奧會越野滑雪比賽設12個小項，分別為：男子雙追逐、個人短距離、15公里、4×10公里接力、團體短距離、50公里集體出發；女子雙追逐、個人短距離、10公里、4×5公里接力、團體短距離、30公里集體出發。比賽在國家越野滑雪中心進行，共產生12枚金牌。

整理：史  哲  

制圖：張芳曼  張丹峰