福爾馬林是甲醛的水溶液，外觀無色透明，具有腐蝕性，且因內含的甲醛揮發性很強，開瓶后一下子就會散發出強烈的刺鼻味道。甲醛是碳、氫和氧的化合物，在平常的情況下是氣體狀態，帶有強烈刺激眼膜和呼吸器官的特性。福爾馬林的甲醛含量為35%至40%(一般是37%)，也加入10%~15%的甲醇防止聚合。具有防腐、消毒和漂白的功能。福爾馬林不可接觸強氧化劑、強堿、酚類、尿素等物質，易引起化學反應造成危險，藥理作用：35～40%的甲醛水溶液叫做福爾馬林，阻止細胞核蛋白的合成，抑制細胞分裂及抑制細胞核和細胞漿的合成，導致微生物的死亡。用途：能有效地殺死細菌繁殖體，也能殺死芽胞(如炭疽芽胞)，以及抵抗力強的結核桿菌、病毒。多用于畜禽棚舍、倉庫、卵化室、皮毛、衣物、器具等的熏蒸消毒和標本、尸體防腐;也用于胃腸道制酵。

福爾馬的醫學用途是什么?

福爾馬林的使用涵蓋之層面其實相當廣泛，其中因甲醛能與蛋白質的氨基結合，使蛋白質凝固，因此在醫藥上可做為檢驗時的組織固定劑、以及防腐劑等。在濃度與劑量足夠時，此特性對大部分微生物都具破壞能力，所以也常做為一種消毒劑。而福爾馬林在工業上的使用，性質也相當多，例如運用于制作黏著劑、染劑、涂料等，所衍生出來的產品在我們的生活中其實相當容易接觸到(亦是氣喘之可能過敏源)。畜牧業也常利用福爾馬林搭配高錳酸鉀來進行寮舍或雞蛋孵化前的甲醛熏煙消毒。至于用在魚病治療上，至少有八十年以上的歷史，對體外寄生蟲與真菌、細菌甚至病毒的感染，都有不錯的作用力。它的主要優點是便宜，且對病原體等能做迅速而有效的處理。